Respuesta corta: No existe un tiempo de masticación fijo que valga para todos los perros. Una regla habitual es una sesión de masticación de unos 10 a 30 minutos, una vez al día o en días alternos, siempre con supervisión. Más importantes que el reloj son tres cosas: el snack masticable cuenta en la energía diaria (todos los snacks juntos alrededor del 10 por ciento), tu perro mastica con calma en lugar de partir o engullir, y retiras el snack en cuanto es lo bastante pequeño para tragarlo.
Por qué masticar es bueno para tu perro
Masticar es un comportamiento natural. Los perros mastican para relajarse, entretenerse y soltar tensión. Un perro que ha pasado un rato con un snack masticable suele tumbarse tranquilo después. Por eso una sesión de masticación funciona bien después de un paseo movido, cuando hay visita o cuando tu perro necesita calmarse un poco.
Masticar también es trabajo para las mandíbulas y la dentadura. El roce contra los dientes puede aportar algo al cuidado dental, pero no sustituye el cepillado ni la revisión en el veterinario. Así que ve el snack masticable como relajación y recompensa, no como un cepillo de dientes.
¿Cuánto puede durar una sesión de masticación?
Para la mayoría de los perros adultos, una sesión de unos 10 a 30 minutos es una buena medida. Menos de 10 minutos da poca relajación; bastante más de media hora suele aportar poco y aumenta la probabilidad de que el snack se vuelva pequeño y resbaladizo. Cuánto tarda exactamente tu perro depende del snack y del perro:
| Situación | Orientación | Por qué |
|---|---|---|
| Roedor tranquilo, snack correoso (nervio de toro, piel de cabeza) | Hasta unos 30 minutos por vez | El snack cede y se hace pequeño poco a poco |
| Masticador ansioso o glotón | Sesiones más cortas, de 10 a 15 minutos, sujetando el extremo | Arrancar y tragar trozos grandes es el mayor riesgo |
| Masticables duros (asta, cuerno, pezuñas) | Sesiones cortas, solo para roedores tranquilos con dentadura sana | Morder mucho tiempo un material muy duro castiga las muelas |
| Cachorro cambiando los dientes | Unos minutos con algo blando, en trozos pequeños | La dentadura es sensible y está cambiando |
| Perro mayor con dentadura sensible | Sesiones cortas con snacks más blandos | Los dientes desgastados o flojos no toleran masticables duros |
Qué snack masticable va con cada perro lo lees en qué snack masticable es el mejor para tu perro. Toda la gama está en snacks masticables.
¿Con qué frecuencia al día o a la semana?
Una sesión de masticación al día es más que suficiente para la mayoría de los perros, y en días alternos también está bien. Los snacks masticables alimentan: un nervio grande o un rollo grande de piel de cabeza aporta bastante energía. Mantén por eso todos los snacks juntos dentro de alrededor del 10 por ciento de la energía diaria y da un poco menos de comida principal en un día de masticación. Con un perro que debe adelgazar, elige un snack magro y mantén las sesiones cortas. Cómo calcularlo está en cuántos snacks puede tomar un perro al día.
No hace falta que tu perro se termine un snack de una vez. Un nervio de toro largo o un rollo grande de piel de cabeza puede durar perfectamente varias sesiones: al cuarto de hora lo retiras, lo guardas en seco y se lo vuelves a dar al día siguiente. Para tu perro es igual de divertido, y tú controlas la cantidad.
¿Cuándo es suficiente?
Mientras mastica, fíjate en estas señales de que es hora de parar:
- El snack se hace pequeño: en cuanto tu perro puede meterse el trozo entero en la boca, retíralo.
- El snack se pone blando y resbaladizo: sobre todo con piel de cabeza y piel cruda tu perro puede arrancar entonces un trozo grande y tragarlo.
- Tu perro parte en lugar de roer: con un masticable duro eso significa parar y elegir un snack correoso.
- Tu perro se frustra: gruñe al snack, lo lanza de un lado a otro o lo muerde con los incisivos. Entonces el snack es demasiado duro o demasiado grande para este perro.
- Tu perro lo deja: ha terminado. Guarda el snack, aunque quede mucho.
¿Cómo retiras un snack masticable sin líos?
A muchos perros no les gusta que les quites un snack, y algunos empiezan a protegerlo. Lo evitas intercambiando desde pequeños: enseñas un trocito rico, dices «suelta» o «cambio» y le das ese trocito en el momento en que tu perro suelta el snack. Después suele recuperar el snack, para que aprenda que soltar no es perder. Practícalo con snacks normales antes de necesitarlo con un nervio a medio masticar. Gruñir cuando le quitas algo es una señal para pedir ayuda a un adiestrador, no para tirar más fuerte.
¿Y si tu perro no quiere parar?
Algunos perros siguen hasta acabar el snack. No es motivo para olvidarse del reloj. Elige entonces un snack acorde con su forma de masticar, dáselo en un sitio tranquilo sin otros perros cerca y retíralo con calma al cuarto de hora con un intercambio. Si tu perro se pone más nervioso al masticar en vez de más tranquilo, puede que el snack sea demasiado exigente, o que esté demasiado cansado o excitado para una sesión. Pruébalo en otro momento del día.
Consejo de Ingrid: Pon un temporizador de cocina a un cuarto de hora cuando tu perro reciba un snack masticable nuevo. Así observas a conciencia cómo mastica y lo rápido que se hace pequeño el snack, y la próxima vez sabes exactamente qué es una buena sesión para tu perro.
Preguntas frecuentes
¿Puede mi perro tomar un snack masticable cada día?
Sí, si cuentas el snack en la energía diaria y las sesiones son con supervisión. En días alternos también está bien; vigila el peso de tu perro.
¿Cuánto tiempo puede masticar un cachorro?
Poco, unos minutos, con algo blando y en trozos pequeños. Durante el cambio de dientes no des masticables duros.
¿Puedo dejar a mi perro solo con un snack masticable?
Mejor no. El mayor riesgo, tragar un trozo de golpe, surge justo cuando no hay nadie. Da los snacks masticables cuando estés cerca.
¿Puedo guardar un snack a medio masticar?
Sí, en seco y cerrado. Vuelve a ponérselo al día siguiente. Tíralo cuando sea lo bastante pequeño para tragarlo o cuando empiece a oler distinto.
¿Mi perro se calma al masticar?
Muchos perros sí: después de una sesión suelen tumbarse. Si tu perro se pone más nervioso, elige otro snack u otro momento.
Fuentes
- WSAVA Global Nutrition Committee, Global Nutrition Guidelines (snacks como máximo alrededor del 10 por ciento de la energía diaria)
- LICG, Gebitsverzorging bij de hond (masticar como complemento del cepillado, no como sustituto)
- Dierenkliniek De Arker, Risico's van hondensnacks (atragantamiento, snacks demasiado duros, supervisión)
Sobre la autora
Ingrid Kooijman es la fundadora de Canis Snacks. Selecciona snacks naturales para perros de una sola fuente de proteína, los vende en línea y en mercados de Brabante, y responde a diario a las preguntas de dueños de perros sobre alimentación y snacks masticables. ¿Preguntas sobre este artículo? Escribe a info@canissnacks.com.
