Réponse courte : Il n'existe pas de durée de mastication fixe qui convienne à tous les chiens. Une règle courante est une séance de mastication d'environ 10 à 30 minutes, une fois par jour ou un jour sur deux, toujours sous surveillance. Plus importantes que l'horloge, trois choses : la friandise à mâcher compte dans l'énergie quotidienne (toutes les friandises ensemble environ 10 pour cent), votre chien mâche calmement au lieu de craquer ou d'engloutir, et vous retirez la friandise dès qu'elle est assez petite pour être avalée.
Pourquoi mâcher fait du bien à votre chien
Mâcher est un comportement naturel. Les chiens mâchent pour se détendre, s'occuper et évacuer la tension. Un chien qui a mâché un moment sur une friandise va souvent se coucher tranquillement ensuite. C'est pourquoi une séance de mastication convient bien après une promenade agitée, quand il y a des visiteurs, ou quand votre chien doit se calmer un peu.
Mâcher fait aussi travailler les mâchoires et la dentition. Le frottement le long des dents peut contribuer un peu aux soins dentaires, mais il ne remplace ni le brossage ni le contrôle chez le vétérinaire. Voyez donc une friandise à mâcher comme une détente et une récompense, pas comme une brosse à dents.
Combien de temps peut durer une séance de mastication ?
Pour la plupart des chiens adultes, une séance d'environ 10 à 30 minutes est une bonne mesure. Moins de 10 minutes apporte peu de détente ; bien plus d'une demi-heure apporte souvent peu de plus et augmente le risque que la friandise devienne petite et glissante. Le temps exact que met votre chien dépend de la friandise et du chien :
| Situation | Repère | Pourquoi |
|---|---|---|
| Rongeur calme, friandise coriace (nerf de bœuf, peau de tête) | Jusqu'à environ 30 minutes par séance | La friandise cède et rapetisse lentement |
| Mâcheur avide ou glouton | Séances plus courtes, 10 à 15 minutes, en tenant l'extrémité | Arracher et avaler de gros morceaux est le plus grand risque |
| Mâchouilles dures (bois de cerf, corne, sabots) | Séances courtes, seulement pour les rongeurs calmes à la dentition saine | Mordre longtemps sur un matériau très dur sollicite les molaires |
| Chiot qui perd ses dents de lait | Quelques minutes sur quelque chose de tendre, en petits morceaux | La dentition est sensible et en train de changer |
| Chien âgé à la dentition sensible | Séances courtes sur des friandises plus tendres | Des dents usées ou qui bougent ne supportent pas les mâchouilles dures |
Quelle friandise à mâcher convient à quel chien, vous le lisez dans quelle friandise à mâcher est la meilleure pour votre chien. Toute la gamme se trouve dans friandises à mâcher.
À quelle fréquence par jour ou par semaine ?
Une séance de mastication par jour suffit largement pour la plupart des chiens, et un jour sur deux convient aussi. Les friandises à mâcher sont nourrissantes : un grand nerf ou un grand rouleau de peau de tête apporte une bonne dose d'énergie. Gardez donc toutes les friandises ensemble dans environ 10 pour cent de l'énergie quotidienne et donnez un peu moins de nourriture principale un jour de mastication. Pour un chien qui doit maigrir, choisissez une friandise maigre et gardez les séances courtes. Comment calculer cela, c'est expliqué dans combien de friandises un chien peut-il avoir par jour.
Vous n'êtes pas obligé de laisser finir une friandise en une fois. Un long nerf de bœuf ou un grand rouleau de peau de tête peut très bien durer plusieurs séances : après un quart d'heure vous le retirez, vous le conservez au sec et vous le redonnez le lendemain. Pour votre chien c'est tout aussi agréable, et vous gardez la quantité sous contrôle.
Quand est-ce assez ?
Pendant la mastication, guettez ces signes qu'il est temps d'arrêter :
- La friandise devient petite : dès que votre chien peut prendre le morceau entier dans sa gueule, retirez-le.
- La friandise devient molle et glissante : surtout avec la peau de tête et la peau brute, votre chien peut alors arracher un gros morceau et l'avaler.
- Votre chien craque au lieu de ronger : avec une mâchouille dure, cela veut dire arrêter et choisir une friandise coriace.
- Votre chien s'énerve : il grogne contre la friandise, la jette ou la mord avec les incisives. La friandise est alors trop dure ou trop grande pour ce chien.
- Votre chien la laisse : il a fini. Rangez la friandise, même s'il en reste beaucoup.
Comment retirer une friandise sans histoires ?
Beaucoup de chiens n'aiment pas qu'on leur prenne une friandise, et certains se mettent à la garder. Vous l'évitez en échangeant dès le plus jeune âge : vous montrez un bon petit morceau, vous dites « lâche » ou « échange », et vous donnez ce morceau au moment où votre chien lâche la friandise. Ensuite il la récupère souvent, pour apprendre que donner n'est pas une perte. Entraînez-vous avec des friandises ordinaires avant d'en avoir besoin avec un nerf à moitié mâché. Grogner quand on retire quelque chose est un signal pour demander l'aide d'un éducateur canin, pas pour tirer plus fort.
Et si votre chien ne veut pas s'arrêter ?
Certains chiens continuent jusqu'à ce que la friandise soit finie. Ce n'est pas une raison pour lâcher l'horloge. Choisissez alors une friandise adaptée à sa façon de mâcher, donnez-la dans un endroit calme sans autres chiens à proximité, et retirez-la tranquillement après un quart d'heure avec un échange. Si votre chien devient plus excité en mâchant au lieu de se calmer, la friandise est peut-être trop exigeante, ou il est trop fatigué ou trop excité pour une séance. Essayez à un autre moment de la journée.
Le conseil d'Ingrid : Réglez un minuteur de cuisine sur un quart d'heure quand votre chien reçoit une nouvelle friandise à mâcher. Vous regardez ainsi consciemment comment il mâche et à quelle vitesse la friandise rapetisse, et la prochaine fois vous savez exactement ce qu'est une bonne séance pour votre chien.
Questions fréquentes
Mon chien peut-il avoir une friandise à mâcher tous les jours ?
Oui, si vous comptez la friandise dans l'énergie quotidienne et si les séances sont surveillées. Un jour sur deux convient aussi ; surveillez le poids de votre chien.
Combien de temps un chiot peut-il mâcher ?
Brièvement, quelques minutes, sur quelque chose de tendre et en petits morceaux. Pendant le changement de dents, pas de mâchouilles dures.
Puis-je laisser mon chien seul avec une friandise à mâcher ?
Mieux vaut éviter. Le plus grand risque, avaler un morceau d'un coup, survient justement quand personne n'est là. Donnez les friandises à mâcher quand vous êtes à proximité.
Puis-je conserver une friandise à moitié mâchée ?
Oui, au sec et fermée. Remettez-la le lendemain. Jetez-la quand elle est assez petite pour être avalée ou quand elle commence à sentir différemment.
Mon chien devient-il plus calme en mâchant ?
Beaucoup de chiens, oui : après une séance ils vont souvent se coucher. Si votre chien devient plus excité, choisissez une autre friandise ou un autre moment.
Sources
- WSAVA Global Nutrition Committee, Global Nutrition Guidelines (friandises au maximum environ 10 pour cent de l'énergie quotidienne)
- LICG, Gebitsverzorging bij de hond (la mastication en complément du brossage, pas en remplacement)
- Dierenkliniek De Arker, Risico's van hondensnacks (étouffement, friandises trop dures, surveillance)
À propos de l'auteure
Ingrid Kooijman est la fondatrice de Canis Snacks. Elle sélectionne des friandises naturelles pour chien à une seule source de protéines, les vend en ligne et sur les marchés du Brabant, et répond chaque jour aux questions des propriétaires de chiens sur l'alimentation et les friandises à mâcher. Une question sur cet article ? Écrivez à info@canissnacks.com.
