Réponse courte : « Hypoallergénique » n'est pas un terme protégé : il figure sur l'emballage, pas dans la loi. Ce qui compte vraiment en cas d'allergie alimentaire, c'est une friandise d'une seule espèce animale que votre chien n'a jamais mangée. Le bœuf, les produits laitiers et le poulet sont les coupables les plus fréquents ; le cheval, le lapin, le cerf, le poisson, la chèvre, le canard et le chameau sont rarement donnés et sont donc le choix logique. Choisissez la source de protéines avec votre vétérinaire, tenez-vous-y strictement pendant huit semaines, friandises comprises, et lisez chaque étiquette : « 100 pour cent cheval » n'est pas la même chose que « au cheval ».
Que veut dire hypoallergénique, au juste ?
Sur les friandises pour chiens, « hypoallergénique » ne veut généralement pas dire plus que : fabriqué à partir d'un ingrédient auquel les chiens réagissent moins souvent. Il n'y a ni contrôle ni définition légale. Une friandise au lapin peut porter le mot, mais un chien allergique au lapin y réagit quand même. L'allergie est en effet toujours personnelle : le système immunitaire de votre chien réagit à une protéine qu'il a déjà mangée. Une protéine qu'il n'a jamais reçue ne peut en principe pas le rendre malade. C'est pourquoi tout tourne autour de la question : quelle espèce animale est nouvelle pour ce chien ?
Pourquoi la source de protéines compte plus que le mot sans céréales
Chez les chiens avec une allergie alimentaire prouvée, la cause est dans la plupart des cas une protéine animale. Les dermatologues vétérinaires Mueller, Olivry et Prélaud ont compté en 2016 les allergènes prouvés chez le chien : le bœuf chez 34 pour cent, les produits laitiers chez 17 pour cent, le poulet chez 15 pour cent, le blé chez 13 pour cent, l'agneau chez 5 pour cent, et le porc et le poisson chez environ 2 pour cent chacun. Une friandise sans céréales au bœuf ou au poulet ne résout donc généralement rien. Pourquoi sans céréales n'est pas synonyme d'hypoallergénique, nous l'expliquons dans friandises sans céréales et allergie. Pour choisir une friandise en cas d'allergie, un ordre simple s'applique donc : d'abord l'espèce animale, ensuite le reste.
Quelle source de protéines choisir ?
Une source de protéines convient si votre chien ne l'a jamais mangée, pas même en mélange dans des croquettes, des biscuits ou des friandises à mâcher. Passez en revue l'historique alimentaire de votre chien : quelles croquettes, quelles boîtes, quelles récompenses. Ce qui reste est la liste des candidats. En pratique, ce sont souvent ces espèces :
| Source de protéines | Fréquence comme allergène | D'une seule espèce dans notre boutique | Bon à savoir |
|---|---|---|---|
| Cheval | Rarement donné, rarement allergène | Cubes de viande, peau de tête, poumon, trachée, pizzle de cheval | La peau de tête est maigre (4,32 pour cent de graisse), les cubes gras (32 pour cent) |
| Lapin | Rarement donné, rarement allergène | Cubes de viande, oreilles, poumons, peau, foie | Les oreilles sont tendres et maigres (11,23 pour cent de graisse) ; cubes 43,9 pour cent |
| Cerf | Rarement donné, rarement allergène | Cubes de viande, patte de cerf, peau de cerf, bois de cerf | Peau de cerf 8,9 pour cent de graisse ; le bois est très dur, seulement pour les rongeurs calmes |
| Poisson | Environ 2 pour cent | Peau de cabillaud, peau de sébaste, sprat, plie, merlu, peau de poisson-chat | Poisson est un nom collectif : choisissez une espèce et gardez-la |
| Chèvre | Rarement donné, rarement allergène | Oreilles de chèvre, peau de tête de chèvre | Petite gamme ; oreilles avec poils 22,32 pour cent de graisse |
| Canard | Rarement donné, mais volaille | Cubes de viande, cous de canard, pattes de canard | Les cous sont maigres (7,00 pour cent de graisse) ; si votre chien réagit au poulet, parlez du canard d'abord |
| Chameau | Rarement donné, rarement allergène | Peau de chameau en rouleau, en plaque et de 70 cm | Friandise coriace, 8,96 pour cent de graisse |
| Agneau | Environ 5 pour cent | Cubes de viande, oreilles, poumon, trachée, peau de tête | Autrefois le choix anti-allergie, aujourd'hui souvent déjà donné ; seulement si votre chien n'en a jamais eu |
Toutes les friandises d'une seule espèce sont classées par espèce sous cheval, lapin, cerf, poisson, chèvre, canard et chameau. Les pourcentages de graisse ci-dessus viennent des étiquettes ; chaque page produit montre l'analyse complète.
Comment utiliser la friandise dans un régime d'éviction
Une allergie alimentaire ne se diagnostique pas avec une prise de sang ou un test de poils, mais avec un régime d'éviction : huit semaines d'une seule nouvelle source de protéines, puis une provocation avec l'ancienne nourriture pour voir si les symptômes reviennent. Le vétérinaire choisit avec vous la source de protéines et la nourriture. Les friandises sont le point faible : un biscuit au poulet de la voisine et les huit semaines recommencent. Voici ce qui marche :
- La même espèce que la nourriture : si votre chien suit un régime à base de cheval, les friandises sont aussi au cheval. Pas de seconde nouvelle source de protéines en plus, même rare ; gardez-la pour plus tard.
- Uniquement des étiquettes à un seul ingrédient : « 100 pour cent lapin » et rien d'autre. Évitez « au lapin », « goût lapin » et tout ce qui contient de la farine de viande, des sous-produits animaux ou une garniture.
- Prévenez tout le monde : le promeneur, les grands-parents, l'éducateur. Apportez vos propres friandises au cours.
- Les friandises à mâcher aussi : un sabot fourré contient souvent, en plus du sabot, de la graisse de mouton et de la farine de viande de bœuf ou de poulet. Pendant cette période, choisissez un rouleau de peau de tête ou une peau de la même espèce que le régime.
- Bâtonnets dentaires et compléments : ils contiennent presque toujours plusieurs protéines. Huit semaines sans, sauf avis contraire du vétérinaire.
Lire les étiquettes : là où ça dérape
Le nom sur le devant en dit peu. « Friandise au cerf » peut s'appeler ainsi avec une petite part de cerf seulement ; le reste peut être du bœuf ou du poulet. Regardez donc toujours la composition. S'il y a une seule espèce animale et rien d'autre, la friandise convient. S'il est écrit « viandes et sous-produits animaux » sans espèce, vous ne savez pas ce que vous donnez. Attention aussi aux garnitures et enrobages : sabots et os fourrés, saucisses avec de l'amidon et « farine de viande » sans espèce. Et une remarque honnête : une étiquette à une seule espèce n'est pas une garantie contre des traces d'autres espèces venant de la production. Si votre chien réagit fortement à de petites quantités, voyez avec votre vétérinaire quelles friandises sont possibles pendant le régime.
Après le régime d'éviction
S'il s'avère que votre chien réagit par exemple au bœuf, vous n'êtes pas obligé de rester toute sa vie sur une seule espèce. Vous pouvez ajouter les autres sources de protéines une par une, deux semaines chacune, et voir ce qui se passe bien. Vous construisez ainsi une liste d'espèces sûres et gardez une ou deux sources rares, comme le chameau ou la chèvre, en réserve au cas où une nouvelle allergie apparaîtrait plus tard. Ne changez pas d'espèce chaque semaine sans raison : plus un chien mange souvent une protéine, plus le risque qu'il y réagisse un jour est grand.
Le conseil d'Ingrid : Tenez sur votre téléphone une liste de tout ce que votre chien a déjà mangé, récompenses et friandises à mâcher comprises. Cette liste est la première chose que votre vétérinaire veut voir en cas de démangeaisons, et elle détermine quelle source de protéines est vraiment nouvelle pour votre chien.
Questions fréquentes
Une friandise hypoallergénique est-elle toujours sûre ?
Non. Le mot n'est pas protégé et ne dit rien sur votre chien. Ce qui est sûr, c'est une friandise d'une seule espèce animale que votre chien n'a jamais mangée, choisie avec votre vétérinaire.
Quelle source de protéines est la moins allergène ?
Cela dépend du chien. Le cheval, le lapin, le cerf, la chèvre et le chameau posent rarement problème en pratique parce que les chiens en mangent rarement. Le bœuf, les produits laitiers et le poulet sont en tête de la liste des allergènes prouvés.
Mon chien peut-il manger du poisson s'il réagit au poulet ?
Généralement oui, le poisson est une autre protéine. Choisissez une espèce de poisson, le cabillaud par exemple, et consultez votre vétérinaire si votre chien réagit aussi à d'autres choses.
Les friandises sans céréales sont-elles les mêmes que les friandises hypoallergéniques ?
Non. Sans céréales dit seulement qu'il n'y a pas de céréales ; en cas d'allergie, c'est généralement la protéine animale le problème. Une lanière de bœuf sans céréales n'aide pas un chien allergique au bœuf.
Combien de temps dure un régime d'éviction ?
Huit semaines strictes, puis une provocation avec l'ancienne nourriture. Chaque écart avec une autre protéine remet le compteur à zéro.
Sources
- Mueller, Olivry et Prélaud (BMC Veterinary Research), Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (2): common food allergen sources in dogs and cats (quelles sources de protéines provoquent le plus souvent une allergie)
- Dechra, Graanvrij: een goede zaak of gewoon een marketinghype? (sans céréales et allergie)
- LICG, Honden (soins et alimentation des chiens)
À propos de l'auteure
Ingrid Kooijman est la fondatrice de Canis Snacks. Elle sélectionne des friandises naturelles pour chien à une seule source de protéines, les vend en ligne et sur les marchés du Brabant, et répond chaque jour aux questions des propriétaires de chiens sur l'alimentation et les friandises à mâcher. Une question sur cet article ? Écrivez à info@canissnacks.com.
